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作家 / 寵物王國 報導
經常帶寵物外出散步的毛爸媽,相信很多人都對牠恨之入骨,在草叢埋伏的吸血殺手「壁蝨」。
壁蝨又稱蜱蟲,分為軟壁蝨和硬壁蝨,在台灣以硬壁蝨為主,壁蝨成蟲約為3mm大小,母壁蝨可以長至11mm,顏色為棕色或黑色,形似小蜘蛛,當察覺宿主經過的溫度、震動和二氧化碳,便會一躍而上寄宿,有群聚性,當一隻壁蝨找到新宿主後,就會散發費洛蒙呼朋引伴來吸血,壁蝨頭部有口器,會直接插進皮膚吸血,因為口器具有特殊倒鉤鋸齒,會緊緊的卡在皮肉裡,難以拔除。
有些人會說:「我家的貓貓又不出門,才不會有壁蝨呢!」
這可是大錯特錯,雖然壁蝨比較容易寄附在經常外出散步的狗狗身上,即使是都不外出的家貓,壁蝨仍然有可能會藉由附著在飼主或同住狗狗身上被帶回來,轉而寄生到貓咪身上。
壁蝨的生活週期
壁蝨一年四季活躍,尤其春夏兩季,善於隱藏於戶外的草叢、水溝、陰暗的角落,等待著宿主接近,一不注意就會跳到身上吸血。壁蝨一生分為四個階段,卵、幼蜱、稚蜱、成蟲,當壁蝨從卵孵化後,便會去尋找他的第一位宿主,在進化的每個階段都會回到環境中躲藏,壁蝨吸食一次血液後可以耐飢在環境中躲藏1~3年,然後等待蛻變後重新尋找宿主(可能是同一位),當蛻變成成蟲後,就會尋找最後一任宿主,此時是最麻煩的,因為成蟲交配後的母壁蝨會將卵集中在頭部,以折斷脖頸的方式生產,一次可以產上百上千顆卵,數百隻小壁蝨就會侵占你的生活環境。
壁蝨的生命週期可以分為四個型態
硬壁蝨一生只能用自殺斷頸的方式生產一次,一次最多大約可以生2000~4000顆卵,卵會散播至各個角落,等待孵化。
卵孵化後,幼蜱會開始在周圍伺機尋找第一任宿主開始吸血,吸飽後會掉落隱藏至環境中等待蛻變。
當幼蜱蛻變成稚蜱後,又會開始尋找下一個吸血對象,可能會重複尋找同一位宿主,所以會發生前幾天在狗狗脖子上發現壁蝨,突然找不到,不見了,然後過幾天又在肚子底下發現他。
當稚蜱完成最後一次蛻變,長大至3mm,完成壁蝨進化的最終階段,會在第三任宿主身上吸血並交配,直至產卵才會脫離宿主。若發現這階段的壁蝨,千萬不可以直接捏死他,蟲卵會隨著蟲體爆裂飛濺而出,母體死亡,卵仍然可能會孵化。
如何檢查自家寵物是否有壁蝨?
壁蝨最喜歡躲在草叢裡,只要有外出(尤其是經過草地),切記檢查一下毛小孩的身上有沒有壁蝨,壁蝨經常會寄生於脖頸、耳朵、腹部、腋下、趾間、尾巴根部,通常還沒鑽進毛層裡的壁蝨是可以很容易被發現的。另外,經常撫摸毛小孩,也可以檢查他們身上是否有奇怪的小凸起,如果有顆緊緊插在毛小孩皮膚上的黑褐色小圓球,那有可能就是壁蝨。
壁蝨通常很容易會和另外一種體外寄生蟲跳蚤搞混,壁蝨通常體型較大,外表像蜘蛛,成蟲比跳蚤多一對腳。
壁蝨的危害
因為壁蝨一生會更換多個宿主,每更換一次宿主,就會增加傳遞疾病的風險,是繼蚊子之後,第二大傳染病源體。被壁蝨咬後,可能會造成以下幾種疾病。
壁蝨擁有鋸齒狀的倒鉤口器,當壁蝨的口器穿透皮膚時,會分泌一種黏著物質,使口氣和皮膚緊密貼合,而這個分泌物,可能會造成皮膚過敏腫脹、搔癢不舒服,當犬貓抓癢或拔除壁蝨時,容易造成傷口細菌感染。
壁蝨具有群聚性,會招呼同伴一起吸血,當蟲體感染嚴重時,大量壁蝨吸食狗狗貓咪的血液,引發貧血,這通常發生在幼犬、幼貓身上。若未及時治療,可能失血過多造成休克。
台灣平均每七隻被壁蝨咬過的狗狗,就有一隻感染焦蟲。焦蟲存在於壁蝨的唾液腺,會經由壁蝨吸時血液時,感染血液裡的紅血球,崩解紅血球,導致細胞缺氧,症狀為虛弱、食慾不振、發燒、黃疸、尿液顏色變紅色或變褐色,嚴重時會導致昏迷、休克。
艾利希體是一種血液寄生蟲,和焦蟲一樣,會待在壁蝨的唾液腺等待壁蝨尋找宿主吸血感染,不一樣的是,艾莉希氏體破壞的血液中的白血球和血小板,阻止血球再生,癱瘓免疫系統,使器官受損。症狀為發燒、貧血、食慾不振、出血斑、眼鼻分泌物增多,一旦感染艾利希體症便會終身帶源。
萊姆病是一種透過壁蝨叮咬感染伯氏疏螺旋體菌所引起的疾病,能夠感染很多物種的動物,包括牛、羊、馬、狗、貓及人。症狀為發燒,食慾不振、疲憊,最明顯的症狀是跛腳,反覆發生關節炎,嚴重甚至可能造成心臟、腎臟功能的損傷。
如何拔除壁蝨
如果家裡的毛小孩不幸被壁蝨叮咬,可以嘗試依照以下步驟自行拔除緊緊咬住皮膚的壁蝨,或尋求專業獸醫師協助,並且帶毛小孩去動物醫院做血液篩檢,檢查是否被壁蝨傳染疾病。
步驟一、準備工具
因為不能直接捏爆壁蝨,需要先準備一個可以關住壁蝨的有蓋容器,裡面裝滿酒精或殺蟲劑,一般的水淹不死壁蝨(壁蝨是會游泳的),再準備一個鑷子,寵物店也有販售專門拔除壁蝨的工具。
步驟二、戴上手套
因為壁蝨是會傳染疾病給人類的,戴上手套能避免直接接觸壁蝨。
步驟三、使用鑷子拔除壁蝨
先使用酒精噴灑在壁蝨身上,先讓他鬆口,再使用鑷子夾住壁蝨口器,小心翼翼的垂直拔出,避免壁蝨口器斷留在皮膚上。剛拔下來的壁蝨可能還是活的,壁蝨的移動速度敏捷,記得眼明手快把他關進剛剛的酒精瓶裡浸泡殺死。(壁蝨生命力頑強,請務必確認壁蝨死亡再沖馬桶或丟棄)
步驟四、清潔消毒
檢查壁蝨叮咬處還有沒有口器殘留,清除乾淨後,用優碘或消毒液清潔傷口,通常傷口不大,毛小孩會自行痊癒,但是如果傷口已經發炎,請立刻帶毛小孩去醫院。
步驟五、觀察毛小孩健康狀況
拔除壁蝨後,持續觀察毛小孩健康狀況幾周,如果發現皮膚發炎,或出現發燒不適,請立刻帶毛小孩去醫院。
如果沒有辦法自行拔除壁蝨,或是毛小孩身體不適、傷口發炎,建議直接帶去給專業獸醫師處理,避免捏碎壁蝨或是造成傷口二度感染!
預防壁蝨
壁蝨最藏埋伏在草叢裡,外出散步盡量避開這些壁蝨經常出沒的地方。
市面上有很多驅蟲用品,例如:驅蟲項圈,寵物用驅蟲噴霧等等,通常包含除蚤功效的,對壁蝨通常也有用。
每個月定期使用滴劑或口服藥劑,按時驅蟲防護才是根本之道。
每次外出散步回家,請檢查毛小孩身上和自己的腳上褲管有沒有壁蝨,千萬不要把牠們一起帶回家。
洗澡時,可以選用有驅蟲效果的洗毛精,在保持清潔的同時,驅除那些寄生在毛小孩身上的蟲蟲,記得選用低敏、天然成份的洗毛精唷!
如果已經在家裡或毛小孩身上發現壁蝨,請不要放過家裡的各個角落,用吸塵器和清潔劑好好的整個打掃一遍(有的壁蝨甚至會躲在天花板縫隙中)
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